قد تفرض هيئة أسواق المال تغييرات في السياسات لتحسين المنافسة بموجب قوانين حماية المستهلك الجديدة.
إن سوق المتصفحات الفون في المملكة المتحدة " لا يعمل بشكل جيد بالنسبة للمستهلكين و الشركات" وفقاً لتقرير نهائي صادر عن هيئة مراقبة المنافسة في بريطانيا، و الذي يقول إن شركتي Apple و Google تتحملان المسؤولية إلى حد كبير.
وقد أختتمت مجموعة تحقيق مستقلة تحقيقها في متصفحات الفون لصالح هيئة المنافسة والأسواق (CMA)، وحددت سياسات Apple حول نظام التشغيل IOS و Safari و WebKit على أنها تجعل من الصعب على مزودي متصفحات الويب من الأطراف الثالثة المنافسة و تقييد السوق نتيجة لذلك. ووفقاً لتقرير هيئة أسواق المال، فإن النظام البيئي للهواتف المحمولة الذي يعمل بنظام Android من Google متواطئ أيضاً في إعاقة المنافسة، وإن كان بدرجة أقل.
تشمل المشكلات التي أشار إليها التحقيق اشتراط شركة Apple أن تعمل جميع المتصفحات على نظام IOS على محرك متصفح WebKit الخاص بها، ومنح متصفح Safari وصولاً تفضيلياً إلى الميزات مقارنة بالمتصفحات المنافسة القائمة على WebKit، و القيود المفروضة على التصفح داخل التطبيق، وتثبيت متصفح Safari مسبقاً وعرضه بشكل بارز كمتصفح افتراضي على أجهزة iPhone. وفي حين يمكن للمستخدمين تغيير التطبيق الإفتراضي مثبت مسبقاً على أجهزة iPhone يقلل من وعي المستخدم بالتطبيقات البديلة.
وجد المحققون مخاوف مماثلة فيما يتعلق بتثبيت متصفح Chrome مسبقاً كمتصفح الويب الإفتراضي على الغالبية العظمى من أجهزة Android. ومع ذلك، يشير التقرير إلى أن كلا من آبل و جوجل قد أتخذتا خطوات لتسهيل انتقال المستخدمين إلى متصفحات بديلة منذ أن أعلن التحقيق عن نتائجه المؤقتة في نوفمبر، و التي " عالجت بعض المخاوف المتعلقة ببنية الإختيار، ولكن ليس كلها".
كما وجد التحقيق أيضاً أن تريبات مشاركة الإيرادات التي ترى أن Google تدفع لشركة Apple حصة كبيرة من عائدات البحث مقابل كونها محرك البحث الإفتراضي على أجهزة الـ iPhone " تقلل بشكل كبير من حوافزها المالية للمنافسة ".
" تؤمن Apple بالأسواق المزدهرة و الديناميكية التي يمكن أن يزدهر فيها الإبتكار. نحن نواجه منافسة في كل قطاع وولاية قضائية نعمل فيها، وتركيزنا دائماً على ثقة مستخدمينا"، قال المتحدث بإسم Apple جوليان تروسدورف لموقع TheVerge. "لدينا مخاوف بشأن هذا التقرير ونعتقد أن العلاجات التي يناقشها من شأنها أن تقوض الخصوصية والأمان و تجربة المستخدم بشكل عام. سنواصل المشاركة البناءة مع هيئة السوق المالية لمعالجة مخاوفهم على أفضل وجه."
لم ترد Google حتى الآن على طلبنا للتعليق على تقرير هيئة السوق المالية.
وقد طرحت هيئة السوق المالية علاجات محتملة تهدف إلى تحسين المنافسة في سوق متصفح الفون في المملكة المتحدة، و التي تشمل إجبار Apple على السماح للمطورين بإستخدام محركات متصفح بديلة على نظام IOS، مما يتطلب من Apple و Google تقديم شاشة اختيار المتصفح أثناء إعداد الجهاز، حظر ترتيبات مشاركة Chrome بين الشركتين. هذه الإقتراحات غير قابلة للتنفيذ حالياً، إلا أن ذلك قد يتغير في الأشهر القادمة.
في يناير الماضي، أطلقت هيئة سوق المال تحقيقات منفصلة في نظامي Apple و Google لأجهزة الهواتف المحمولة لتقرير ما إذا كان سيتم تصنيفهما على أنهما يتمتعان بوضع السوق الإستراتيجي (SMS) بموجب قانون الأسواق الرقمية و المنافسة و المستهلكين (DMCC). يشبه إلى حد كبير قانون الأسواق الرقمية (DMA) الذي أدخله الإتحاد الأوروبي، يسمح قانونالأسواق الرقمية و المنافسة و المستهلكين (DMCC) للجهات التنظيمية في المملكة المتحدة بإلزام شركات مختارة ذات " قوة سوقية كبيرة و راسخة " بالوفاء بمتطلبات أكثر صرامة لمكافحة الإحتكار.
يمكن فرض " متطلبات سلوكية " على شركات الرسائل النصية القصيرة تهدف إلى معالجة السلوك المانع للمنافسة، و تواجه خطر فرض غرامات تصل إلى 10% من حجم مبيعاتها السنوية لإنتهاكها قواعد مركز دبي للسلع المتعددة. إذا تم إدراج شركة Apple أو Google في قائمة الشركات التي ستفرض عليها غرامات في حال تم إدراج شركة Apple أو Google في الرسائل النصية القصيرة، فإن التحقيق في متصفح الفون يشجع هيئة سوق المال على " النظر في فرض التدخلات المناسبة"، على غرار الإقتراحات التي حددتها. لا تزال التحقيقات بشان الرسائل النصية القصيرة مع Google و Apple جارية حالياً ومن المتوقع أن تنتهي في وقت لاحق من هذا العام.
قالت مارجوت دالي، رئيسية مجموعة التحقيق المستقلة التابعة لهيئة سوق المال : "بعد تحقيقنا المتعمق، خلصنا إلى أن المنافسة بين متصفحات الجوال المختلفة لا تعمل بشكل جيد، وهذا يعيق الإبتكار في المملكة المتحدة". " أرحب بالإجراء السريع الذي اتخذته هيئة السوق المالية لفتح تحقيقات استراتيجية حول وضع السوق في كل من نظامي Apple و Google البيئيين للفون. وسيساعد التحليل المستفيض الذي وضعناه اليوم في هذا العمل أثناء تقدمه. "